Ervaringen met mentale en emotionele gevolgen

‘Hij zei dat hij de liefde van God zo zuiver tussen ons voelde, dat we die ook lichamelijk konden beleven.’ ‘Ik ben opgegroeid in een gemeenschap met duidelijke regels en codes , waar ik niet van af mocht wijken. Ik leerde niet zelfstandig en kritisch te denken. Over seksualiteit werd niet gepraat. Ik ben opgevoed met groot ontzag voor leiderschap en gezag. Leiders zijn door God aangesteld en ik hoor me aan hun gezag te onderwerpen. Ik had mijn voorganger daarom hoog staan. In wat begon als pastoraal contact, ging gaandeweg en heel subtiel iets anders meespelen. 'Een te grote vertrouwelijkheid, misbruik van macht en bijbelteksten.’ ‘Liefde heeft zoveel vormen en tussen ons is de liefde van Christus', zei hij. Daarom is het goed. Anderen zouden dat niet begrijpen, want voor onreine mensen is alles onrein. Hij zei dat hij de liefde van God zo zuiver tussen ons voelde, dat we die ook lichamelijk konden beleven. Ik zou daardoor de diepste diepten van de liefde van God ervaren. Ik moest het werk van God niet tegenhouden, zei hij. Dit was geen zonde. Het zou mijn geestelijke groei juist ten goede komen. Ik wilde niet dat hij aan me zat. Ik wilde ook niet tegen Gods wil ingaan. Maar ik wist niet meer wat ik moest doen. Ik was zo in de war, ik wilde het niet, echt niet. Hij zei dat wat wij deden betekenis had. Dat het een afspiegeling was van de relatie tussen Christus en de gemeente. Jarenlang is dit zo doorgegaan’. Binnen een gesloten, naar binnen gerichte kerkgemeenschap genieten de religieuze leiders vaak een groot aanzien. Omdat de geestelijk leiders op een enorm voetstuk staan en gezien worden als door God aangesteld gezag, zie je vaak dat ze ook in hun eigen onaantastbaarheid zijn gaan geloven. Ze worden op handen gedragen door de gemeenschap en nergens in gecorrigeerd. Als zij seksueel misbruik plegen gieten zij hier dikwijls een “religieus sausje” over heen: de spirituele en de seksuele ervaring worden aan elkaar verbonden, waardoor er geen sprake meer van misbruik lijkt te zijn. Als je samen iets seksueels beleeft, dan kan de pleger dit presenteren als iets heel bijzonders. Je staat als het ware in contact met God. Slachtoffers raken hierdoor extra in de war. Maar door de vaak onaantastbare positie van de religieuze pleger, worden zij niet geloofd als zij – vaak na heel lange tijd - over het misbruik gaan praten. ‘Het duurde jaren voordat ik het zwijgen durfde te doorbreken. Ik was aanvankelijk zo onder zijn invloed dat het onmogelijk voor mij voelde om naar voren te komen met mijn verhaal. Ik was bang niet geloofd te worden. Bang om verstoten te worden. En ik schaamde me. Ik had het misplaatste gevoel dat ik gefaald had. En aan de andere kant was ik bang dat ik wel geloofd werd. Voor de onrust waar dat toe zou leiden. Het einde van de kerkelijke gemeenschap misschien. En dat zou dan mijn schuld zijn. Ik wilde dat niet op mijn geweten hebben. Pas toen een andere vrouw het zwijgen doorbrak en het bleek dat hij ook andere vrouwen had misbruikt, durfde ik ook met mijn verhaal te komen.’ Om gezichtsverlies te voorkomen wordt in een gesloten gemeenschap de vuile was niet graag buiten gehangen. ‘Alles gaat goed’ is het beeld dat men naar elkaar en naar buiten in stand wil houden. Heel vaak wil men de misstanden gewoon niet zien, slachtoffers niet geloven, hen het zwijgen opleggen en soms zelfs afstraffen, waardoor misbruik heel lang door kan blijven gaan. Gevolg is dat slachtoffers zich enorm eenzaam voelen en in de kou staan. Ze voelen zich zowel door de dader als door de kerk misbruikt. Vaak komen slachtoffers, naast een trauma vanwege seksueel misbruik, ook in een geloofscrisis terecht. Omdat de religieuze connectie een belangrijke rol speelt in het misbruik, kun je als slachtoffer ernstig in vertwijfeling raken en het idee krijgen dat God het goed vindt, dat hij ermee instemt. Dat maakt het trauma van de slachtoffers extra ernstig. ‘Ik ken veel mede slachtoffers die hun geloof verloren hebben. In mijn weg van herstel heb ik uiteindelijk mijn geloof hervonden. Intensieve hulp, lieve mensen om mij heen, die zonder oordeel en met begrip voor de lange, moeilijke worstelingen die ik, ook op geloofsgebied doormaakte, naast mij bleven staan, hebben ervoor gezorgd dat ik ben waar ik nu ben. Ik kan nu zeggen: Het is God die mij heeft vastgehouden. Ik kan op een nieuwe manier naar Hem kijken. Ik weet nu, God heeft niets te maken met het misbruik. Mijn voorganger verdraaide het beeld van God en de bijbel om mij te kunnen misbruiken.’

Seksueel misbruik en familiepatronen Seksueel misbruik binnen een familie is vaak geen losstaand incident. Herhaling, meerdere daders en slachtoffers in één of meerdere generaties komt vaker voor dan je denkt. Familiepatronen die generatie op generatie worden doorgegeven, niet met opzet en toch is er geen ontkomen aan. Het geheim houden en het taboe op incest zorgt er voor het grootste deel voor dat het kan voortduren achter gesloten deuren. Omdat het kind loyaal is aan familie zal het zelf ook niet snel het geheim verklappen. En wanneer het misbruik al vroeg in de kindertijd begint, zal het kind ook geloven dat het erbij hoort. Als baby in de buik krijgen we het trauma mee van onze moeder, die zij weer van haar moeder en grootmoeder heeft meegekregen. Vervolgens worden we geboren en krijgen we het trauma mee in onze opvoeding van zowel vader als moeder en hun voorouders. Alles wat je niet in jezelf heelt, geef je onbedoeld door aan je kind. Veel familie-trauma's hebben meerdere generaties nodig om te helen. Als we kijken naar seksueel misbruik binnen families zien we vaak patronen terugkeren. Je ziet dan dat er in iedere generatie wel een nieuw slachtoffer en/of dader terugkeert tot de cirkel doorbroken wordt. Ook de manier waarop familie rond de dader en het slachtoffer ermee omgaat lijkt een terugkerend patroon tot er iemand is die dat patroon verstoord. Dat is het begin van het doorbreken van de trauma cirkel binnen een familie. Binnen mijn familie zie ik ook terugkerende patronen als ik terugkijk op de generaties. Mijn opa en zijn broer maakten alleen al binnen de familie, over twee generaties, tien slachtoffers. Geen van de slachtoffers heeft tot nu toe de keuze gemaakt zichzelf te helen met uitzondering van mijzelf. De familie rondom koos voor stilte. Totdat mijn vader het voor mij opnam. En zo kon ik ook voor mijzelf gaan opstaan. Ik heb overleefd, ik heb gevochten middels een rechtszaak en ben in therapie diep gegaan om het trauma in mij te helen. En toch kan ik niet in mijn eentje al het trauma van de hele familie helen en zal er nog één of twee generaties nodig zijn om wat mijn vader is begonnen voort te zetten en de cirkel van ons familie trauma definitief te doorbreken voor mijn volgende generaties.

Mijn lichaam verstijft als hij mij aanraakt. Niet omdat hij mij kwaad wil doen, integendeel. In mijn hoofd weet ik dat hij liefde en intimiteit wil delen met mij. En toch…verstijft mijn lichaam, stokt mijn adem en wend ik mij geïrriteerd van hem af. ‘Laat me met rust’ komt er uit mijn mond gerold. Ik voel mij er direct schuldig over al weet ik dat ik niet anders kan. Mijn lichaam reageert voordat ik het in mijn hoofd kan beseffen. Voor ik mezelf kan geruststellen, kan zeggen tegen mezelf dat het oké is, heeft mijn lichaam zich al weggetrokken van zijn aanraking. Ik hoor de frustratie, afwijzing en teleurstelling in zijn stem als hij zegt ‘ik ben het maar hoor’. Het maakt mij boos omdat ik het gevoel heb dat hij het niet begrijpt. En hij begrijpt het ook niet, hoe kan het ook als ik het zelf niet eens begrijp? Toch is er een groot verlangen, verlangen naar geborgenheid. Verlangen om te kunnen en durven leunen tegen hem, mijn hoofd tegen hem aan te leggen in overgave. Verlangen om mij veilig te voelen in een aanraking, een omhelzing, een knuffel of een hand op mijn schouder. Ik wil wel, het verlangen is er en toch lukt het mij niet. De lichamelijke triggers zijn te sterk. Het seksueel misbruik staat in mijn lichaamsgeheugen gegrift. Mijn lichaam verstijft niet meer als hij mij aanraakt . Mijn adem stokt niet meer en mijn lichaam kan zich ontspannen. Ik kan nu zijn aanraking binnenlaten, de warmte van zijn hand voelen. Ik kan zijn liefde voor mij voelen in zijn aanraking en ik kan het hem teruggeven. Mijn lichaam reageert nu ontspannen voor ik het kan beseffen omdat er niets meer is om bang voor te zijn. Hij voelt zich weer geliefd, erkent, gezien en gehoord. En bijzonder als het is, kan ik dat nu ook voelen. De verbinding tussen ons kan eindelijk gaan groeien. Ik kan mij nu veilig voelen in zijn omhelzing , mijn lichaam schrikt niet meer van zijn handen. De lichamelijke triggers zijn verdwenen of zover naar de achtergrond verdwenen dat ze mijn dagelijks leven niet meer beïnvloeden. Mijn lichaam heeft mogen leren dat aanraking veel meer kan zijn dan alleen gevaar. Een aanraking kan liefdevol zijn, teder, helpend, steunend, sensueel, vertrouwd, troostend, sterk… Zoveel meer dan gevaar. Hij verlangde naar verbinding met mij en werd constant afgewezen door het seksueel trauma wat in mij zat. Ik verlangde naar verbinding met hem, maar werd constant tegengehouden door het seksueel trauma wat in mij zat. Hij liep op eieren om mij zo min mogelijk te triggeren en in iedere kleinste poging tot verbinding werd hij door mij afgewezen. Ik zat in mijn overleving, iedere dag in strijd tegen de lichamelijke triggers en voelde mij schuldig omdat ik hem niet kon geven wat hij verdiende en waar ik zelf diep van binnen ook naar verlangde, naar schreeuwde…verbinding. Verbinding betekent je hart openen en jezelf overgeven aan de ander wetende dat die ander jou kan vernietigen, maar je erop vertrouwt dat die ander dat niet doet. Vertrouwen had ik niet, had mijn lichaam niet en om mijn hart was een dikke muur gebouwd. Het was tijd om te helen. Tijd om het seksueel trauma in mijn lichaam te helen. En daarvoor moest ik het trauma induiken, het aankijken en het in beweging brengen. Het was doodeng, een lange weg en tegelijkertijd wist ik dat ik dit moest doen om van het overleving in het leven te komen. Mijzelf helen is het mooiste wat ik mijzelf en hem heb kunnen geven.

Als waarheid wordt ik vaak niet gehoord, wordt ik niet gezien en al helemaal niet geaccepteerd. Vooral als ik zeer cruciale informatie bevat lijken mensen mij, de waarheid, als vijand te ervaren. Als iets wat aanvalt, wat het leven komt verstoren en ingewikkeld komt doen. Vooral als mensen daarmee de schuld bij zichzelf of bij een betrokken geliefde moeten bekennen, wordt ik hardhandig de deur gewezen. Mij accepteren betekent dat je verantwoording moet nemen en dat vinden veel mensen vervelend en ingewikkeld. Wanneer ik vertel over seksueel geweld voelt het alsof ik de duivel ben. Alsof ik de ander kapot ga maken. Ik ben het verhaal dat wordt verteld door mijn moedige spreker die slachtoffer is geworden van seksueel geweld, ik ben niet de dader noch de schuldige, ik ben slechts de waarheid. Toch wordt ik veracht en de rug toegekeerd. Mensen leren altijd de waarheid te spreken want eerlijkheid duurt het langst. Dat klopt ook, totdat ik te heftig en te confronterend wordt. Dan voelen mensen zich angstig worden, bang voor de gevolgen en veranderingen die ik met mij meebreng. Wanneer mensen mij in al mijn heftigheid erkennen, dan erkennen ze tegelijkertijd dat seksueel geweld iedereen kan overkomen. Dat laatste brengt enorm veel onveiligheid en daarom schieten mensen in de overleving wanneer mijn spreker mij naar buiten brengt. Vanuit die overleving zeggen mensen dat de schuld bij mijn moedige spreker ligt. Ze bagatelliseren wat zij uitspreekt, zeggen dat zij mij verzonnen heeft, dat zij zich aanstelt, dat ze er zelf om heeft gevraagd, dat ze het had kunnen voorkomen, dat de aangewezen dader nooit zoiets zou doen of dat ze bewijs moet aanleveren dat ik echt besta. Wat mensen niet begrijpen is dat wanneer je mij ontkent, je juist onveiligheid creëert. Als mensen hun hoofd in het zand stoppen kunnen ze namelijk niet meer het gevaar zien aankomen en zo ontstaan er steeds meer slachtoffers van seksueel geweld. Mensen zeggen dat ik iemand anders ben, namelijk ‘de onwaarheid’. Ik ben slechts de waarheid in alle puurheid die gesproken wordt door mijn moedige spreker. En als dé waarheid wil ik alle slachtoffers van seksueel geweld aanmoedigen mij, de waarheid, niet gevangen te houden! Laat mij vrij! Spreek mij uit en laat mij horen! Al zijn er maar slechts enkele die echt zullen luisteren en velen die mij niet zullen erkennen. Laat het jou niet weerhouden om mij vrij te laten, om jezelf te bevrijden. Wij zijn met velen die nog bevrijd mogen worden door moedige sprekers. Twijfel nooit aan mij want ik ben er voor jou in al mijn kracht en puurheid. Wanneer er meer van ons worden bevrijd kunnen de mensen niet meer om ons heen. Het is de enige manier om seksueel geweld terug te dringen en het veiliger te maken voor iedereen! Bevrijd mij...breng mij mij naar buiten, breng dé waarheid naar buiten!